Wenn wir über erneuerbare Energien sprechen, beziehen wir uns auf Energie, die Energie aus Ressourcen liefert, die aufgrund unserer Nutzung nicht erschöpft werden. Erneuerbare Energien sind aus anderen Gründen als dem Faktor der Nichtverarmung eine Alternative zu nicht erneuerbaren fossilen Brennstoffen.

Ein grundlegender Vorteil erneuerbarer Energien und der Grund, warum Umweltschützer auf der ganzen Welt für ihre Verwendung eintreten, besteht darin, dass sie Treibhausgase und andere schädliche Schadstoffe abgeben, ebenso wie die Nebenprodukte der Verbrennung fossiler Brennstoffe zur Energiegewinnung. Erneuerbare Energien wie Solarenergie, Wasserkraft und Windkraft, während die weit verbreitete Diskussion darüber neu ist, sind alles andere als neu.

Sowohl in neu entwickelten als auch in hoch entwickelten Ländern werden Wind, Sonne und Wasser seit langem als Stromquellen verwendet, jedoch nicht in dem Maße, wie sie die primäre Energiequelle für große Metropolen darstellen.

Die Massenproduktion solcher erneuerbarer Energien ist in den letzten Jahren alltäglich geworden, da immer mehr Menschen erkennen, wie sich das Klima aufgrund der Verschmutzung fossiler Brenngase, der Erschöpfung der Verfügbarkeit dieser fossilen Brennstoffe sowie der politischen und sozialen Probleme verändert Bedenken von Energiequellen wie Atomkraft.

Viele Länder und gemeinnützige umweltbewusste Organisationen fördern die Nutzung erneuerbarer Energiequellen, indem sie Gesetze über steuerliche Anreize für ihre Nutzung und Subventionen verabschieden, um die zusätzlichen Kosten für die Umstellung von fossilen Brennstoffen auf erneuerbare Energien auszugleichen.

Der Fluss erneuerbarer Energien beinhaltet Phänomene, die in unserer Welt natürlich vorkommen. Gezeiten, Sonnenlicht, Wind und Wärme, die durch geothermische Ereignisse entstehen, liefern erneuerbare Energie. Jede dieser Energiequellen ist einzigartig, sowohl wo als auch wie wir sie nutzen können.

Die meisten Technologien, die erneuerbare Energien in Energiequellen umwandeln, die wir nutzen können, werden zumindest teilweise von der Sonne angetrieben, wenn nicht direkt oder zumindest indirekt. Das atmosphärische System der Erde bleibt in einem solchen Gleichgewicht, dass die Wärme, die es abgibt, in einer Menge in den Weltraum strahlt, die der Strahlung entspricht, die von der Sonne auf die Erde kommt.

Das Ergebnis dieses Energieniveaus in der Atmosphäre wird grob auf das Erdklima übertragen. Das Wasser der Erde, auch als Hydrosphäre bezeichnet, absorbiert einen Großteil der Strahlung, die von der Sonne zu uns kommt.

Der größte Teil der Strahlung wird in den unteren Breiten der Erde absorbiert, die um den Äquator herum existieren. Diese Energie wird jedoch weltweit in Form von Meeres- und Windströmungen abgeführt.

Die Bewegung der Meereswellen könnte eine Rolle bei der Übertragung mechanischer Energie zwischen dem Ozean und der Erdatmosphäre durch Windstress spielen. Solarenergie bietet auch die Möglichkeit, Niederschläge zu verteilen und dann durch Wasserkraftprojekte sowie durch Pflanzenwachstum, das dann Biokraftstoffe erzeugt, zu erschließen.